司马光是北宋时期著名文学家、哲学家、政治家，还是《资治通鉴》的主编者。司马光撰写的《资治通鉴》被誉为中国历史上第一部大同文献，是二十四史中编纂最为严谨的一部。但近几年，关于司马光的评价却不再那么单纯。
在历史学家的眼中，司马光的确是个能屈能伸、善于掩盖自己过去罪行的政治家。他曾多次弄虚作假，隐瞒自己家族的历史和曾祖的事迹，立场反复不定，不择手段地迎合皇权，甚至因此玷污了《资治通鉴》这部伟大著作。公元2004年，叶浅予的《司马光传》指出：“他在文化上的造假乃至于在政治上的表里不一，更是叱咤一时的高手。”
但在许多人的印象中，司马光是位坚守正义、勇于反抗、历史品味高超的大儒。尤其在成语中，司马光的形象接近神化。例如“泣丝怀瑾”中的瑾指的就是司马光，因为他在哲学上对孔子的思想有所发展，成为朱子学派的奠基人。因此，他在文化、思想等领域也深深影响了后人。
无论作何评价，司马光的影响力都是难以估量的。他作为政治家和文化大家，在中国历史上都有着不可替代的重要地位。