弹性模量是固体材料力学性质中最基本的物理量之一，它是材料在受到外力作用时，产生形变的难易程度的度量。如果材料受到的外力不断加大，材料就会产生形变，而弹性模量就是在弹性阶段材料单位面积内所受力与相对形变之比。
弹性模量是固体材料最基本的弹性力学参量，材料的弹性性能与弹性模量有密切关系。弹性模量的数值越大，材料的硬度就越大，而弹性模量的数值越小，则材料越薄软。所以，合适的弹性模量和其他机械性质可大大提高材料的使用范围。
目前，测量弹性模量最普遍的方法是万能试验机的压缩试验。万能试验机是一种流行的力学试验仪器，广泛应用于各行各业。测量弹性模量的过程也不难，只需使用试验机进行压缩试验，测出不同压缩下的应力和应变，通过绘制应力与应变曲线，即可求出弹性模量。
在现代工业中，弹性模量广泛应用于各行各业，包括建筑、钢铁、汽车、航空、电子、医疗器械等。由于弹性模量能反应材料的硬度，所以在材料的选择过程中，弹性模量也经常被作为选择材料的一个重要参考指标。而在建筑工程中，弹性模量则被广泛用于估算杆件和梁柱等结构元素的受力情况。
