哈夫曼树是一种用于数据压缩与编码的树形结构。它采用了一种叫做哈夫曼编码的算法，通过将出现频率较高的字符用较短的编码表示，从而实现数据的高效压缩和传输。
哈夫曼树的构建过程是通过不断合并两个权值最小的节点，直到所有节点都合并为一个根节点得到一棵树。在构建过程中，每个节点的权值等于其子树包含的叶子节点的权值之和。
哈夫曼编码是一种变长编码，即不同字符的编码长度可以不同。编码长度与字符出现的频率有关，出现频率越高的字符编码越短。
哈夫曼树的应用十分广泛，特别在数据压缩领域中有很高的实用性。例如，我们常见的压缩文件格式，如ZIP和GZIP，就是使用哈夫曼树进行数据的压缩和解压缩。