朝天阙，又称西单牌楼，是中国古代历史文化的重要遗迹之一。它位于北京市西城区西单北大街，是明代皇城与外城之间的重要关口。朝天阙始建于明朝永乐二年（1404年），初建时因地势高峻，供奉太阳神，故名“朝天阙”。
朝天阙也是北京城内保存最完整的一座古代城门楼，先后有过几次修建和更改，到清朝光绪年间进行过大规模的修复。目前保存下来的朝天阙，高20米，五层为主。它精美的建筑和独特的艺术价值，不仅体现了我国古代建筑技术的高超和艺术水准，也代表着明清两代皇家建筑的特征。
每年的壬子年（12年一轮），在中国的传统农历“腊月初八”会在朝天阙举行一次隆重的升旗仪式，这也是北京城传统文化活动中的一项盛事。此外，朝天阙也是旅游者到北京必去的景点之一。站在朝天阙上俯瞰北京城，不仅可以欣赏到现代文明和古代历史文化的碰撞，更能感受到中国源远流长的文化，欢迎各位旅游爱好者前来一览！