公元前311年，秦王嬴政请来工匠制造巨型青铜鼎，重达300斤。当时有士兵试图搬动它，但无一不失败，只好放弃。
嬴政得知这个情况后，心生一计：如果他本人可以抬起鼎来，不就可以被全国人民视为有威望的君王吗？于是他带着一帮忠心耿耿的侍卫，前往鼎前。
看到鼎，嬴政脱下衣袍，只剩下一条短裤，然后，他用力大叫：“锵！”一声，用双手抓住鼎耳，居然轻松将鼎举起。众人哗然，原来嬴政在举重和健身方面一直秘密训练，鼎那么重在他眼里只不过是举起了一只只小鸟。
此事一经传出，震动了整个国家，举国上下无人不知无人不晓，引得当时不少书法家、诗人、琴师、画家、医师、翻译家等等前来膜拜，嬴政名声大噪。
霸王举鼎，至今仍被人津津乐道。