夜，古时候写作“夕”。它的部首是“宀”，是指盖在房子上的屋顶。在古时候，由于技术落后，照明方式单一，人们晚上不敢出门行走。于是，人们开始盖房子，以解决晚上的居住问题。夜作为在房子顶上度过的时间，就被写作了“夕”。
进入汉代，为了避免和“紫”、“云”混淆，就把“夕”写成了“夜”，并在宀的下面加上了一点，代表夜晚屋顶上的星星点点的灯火。从此，“夜”这个字成为一个独立的部首，出现在许多与夜晚相关的字中，如夜色、夜风、夜行等。
夜这个字，也有着丰富的文化内涵。在我国古代，很多文化典故都和夜相关。例如，“夜深人静”的故事，讲述的就是一个晚上独自在家的人心里的想法和感受。还有唐代诗人李白的经典诗句：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”表达的是人们在夜晚时的思乡之情。