相传早在唐代，诗人李白就自号「天上秀才」，写下了那传诵至今的「长相思」，凝结出了他千古流传的才思敏捷。他笔下的忧郁，或许就是当今通用的「惆怅」。而今天的文艺气息中，「惆怅」一词已然成为了象征深沉忧伤的用语。极致细腻的惆怅，往往来自居高临下的视角与丰富的人生阅历，带有细腻的情感、微妙的气息，是不同于任何一种情感色彩的情感色阶。
从体育赛事的伟大而无情，到生命的短暂而美好；从恋人的离去到人生的离别，《神雕侠侣》之中的情感图谱巍然屹立于时代之梦，不禁让人联想到安妮宝贝笔下那些脆弱而坚韧的生命里所流淌的忧伤与幸福。毕加索曾经说过：我不停地创造，我的成功来源于我的失败。生活中的苦乐交织在一起，如果不经历到刻骨铭心的忧郁和辗转反侧，也很难看透人间沧桑，洞明人心。
在诗经里，忧郁一词被多次提及。例如《诗经·王风·黍离》：抽其刀俎，断其鱼肉。乐只君子，福履绥寇。日居月诸，胡考星散。忧心悄悄，恐距离兮。